《航海学》是航海技术和远洋船舶驾驶专业的重要专业课，是一门研究如何引导船舶从一个港口安全、经济地航行至另一个港口的综合实用性科学，理论覆盖面广，实践性强。课程主要包括地文航海、天文导航、电子航海、航路资料、航行方法等内容，是世界海事组织（IMO）《STCW78/95》公约所要求的海船船员必修知识，因此《航海学》也被国家海事局规定为海船船员晋级、发证考试的重点科目。
　　1976年我院建校以来，《航海学》就被定位为我院的重点课程。最初分为五门独立的课程：航海专业数学、地文航海、天文航海、航海仪器和航海雷达。教材基本上都沿用了当时大连海运学院和上海海运学院等本科院校的通用教材。为满足我院教学的实际情况，突出职业特色，1983年，宋宗根副教授主编了我院第一套《航海学（上、下）》教材。1985年，我院高玉德教授创造性地融合了上世纪80年代的航海技术和国家港监局颁布的船员考试大纲，以易懂实用为出发点，编写了我院第二套《航海学》教材。同期的自编教材还有辜耀基副教授编写的《航海雷达》、丁宏才副教授、王玉莹副教授编写的《航海雷达实验指导书》和《航海仪器实验指导书》。1991年，我院王永勤教授与大连海运学院、上海海运学院合编《航海学（上、中、下）》，由人民交通出版社公开出版发行。
　　上世纪末，现代科学技术的发展成就使航海技术取得了长足的进步。信息科学、计算机技术、电子技术、空间技术及空间卫星技术在航海上的成功应用，使航海技术发生了极为深刻的变革；船舶现代化、大型化、高速化的发展，使《航海学》课程的内容得到了极大的充实和发展。我院根据新形势下航运事业发展需求，结合现代航海科技的新成就，深入地研究了国际海事组织1995年修订STCW78公约所作的演变，分析、研究了国家海事局对海船船员培训、考试大纲的要求之后认为，航海学教学内容改革实在必行。1998年，高玉德教授主编、赵怀森副教授、寇连坡副教授等主讲教师参编的我院第三套《航海学》由大连海事大学公开出版。本教材的教学内容具有以下两个亮点：1．创新性，打破了传统的《航海学》的内容体系，大胆的进行创新改革，把原有的《航海专业数学》《地文航海》《航海天文学》《航海仪器》《航海雷达》五门课程科学的、有机的进行融合，重新建立了一个完整的、崭新的课程体系。2．适用性，教材强调以必需、够用为度，避免公式推导，增加现代航海新技术内容和资料，并结合航海实际来阐述航海学的基本理论，注重实用性和针对性，删除了被新技术取代和确实无多少实用价值的内容，因此内容精简易懂，有利于学生的学习和知识的掌握。2001年该教材被交通部评为航海类专业优秀专科教材。
　　2003年，考虑到应美国等政府要求，国际海事组织（IMO）加强了船舶保安措施，我们将船舶自动识别系统（AIS）和航行记录仪（俗称黑匣子）及时纳入教学内容中，同年10月我院高玉德教授主编、大连海事大学出版我院有史以来的第四套《航海学》教材，该教材被教育部定为国家级“十五”规划教材。
　　为了完善《航海学》教材体系，我院相继完成了系列实训教材的编写：马先山副教授主编的《船舶定位》；李文芳副教授主编的《海图作业》、卫桂荣副教授主编的《航线设计》、卢金海讲师主编的《航海仪器使用》和《测罗经差》；刘加钊讲师主编的《航海学习题集》。相继完成的配套教学课件有：刘加钊讲师负责的“航海学考题库管理系统”研制、卢金海讲师负责“航海仪器网络课程”研制和“GPS模拟器”研发；赵怀森副教授负责“天文航海网络课程”研制；“地文航海网络课程”和“潮汐与潮流网络课程”都在研发中。
　　2002年海洋船舶驾驶专业成为全国高职高专专业教学改革试点专业和全国高职高专的精品专业。2004年，《航海学》被评为学院精品课程（重点建设课程），《航海学》课程改革和发展也迎来了新的机遇。